所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

马尿花

马尿花
(《植物名实图考》)

【异名】水旋复(《滇南本草》)，油灼灼、苤菜(《野菜赞》)，白苹(《滇南本草》整理本)。

【来源】为水鳖科植物水鳖的全株。

【植物形态】水鳖(《纲目》)
水生飘浮草本，有匍匐茎，具须状根。叶厚，圆形或肾脏形，长约2.5～6厘米，宽约2.5～6.5厘米，全缘，上面深绿色，下面略带红紫色，且有浮飘组织，故能浮于水面；叶柄圆而粗壮，长约1～8厘米，花单性，生于叶脓；雄花2～3枚，聚生于花梗上，具2叶状佛焰苞；萼片3；花瓣3，白色；雄蕊9枚，花丝叉状，花药基着于花丝；雌花单生于佛焰苞内，花被和雄花同数，具成对的6枚不育雄蕊；子房下位，卵形，6室，柱头6，线形，顶端2裂。花后结圆卵形肉质果，内具种子多枚。
常生于池沼间。分布河北，南延至华东，以及云南等地。

【性味】性微寒，味苦微咸。

【功用主治】治妇人赤白带下。

【选方】治妇人红崩白带：水旋复为末，熟水牛肉同食。(性味以下出《滇南本草》)