所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
鸭头(《别录》)【来源】为鸭科动物家鸭的头，动物形态详"白鸭肉"条。【功用主治】《别录》："煮服，治水肿，通利小便。"【选方】治阳水暴肿，面赤，烦躁，喘急，小便涩：甜葶苈(炒)二两，熬膏；汉防己末二两；以绿头鸭血同头合捣三千杵，丸梧子大。每木通汤下七十丸，日三服。一方加猪苓一两。(《外台》鸭头丸)