所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

马蹄草

马蹄草
(《浙江天目山药植志》)

【来源】为毛茛科植物薄叶驴蹄草的全草或根。

【植物形态】薄叶驴蹄草
多年生草本，高45～60厘米。根茎短，丛生白色须根。茎直立或斜上，中空。基生叶丛生，肾圆形或卵状圆心脏形，长4.5～6厘米，宽6～10厘米，基部深心形；叶缘具钝齿或齿牙状；叶柄长24～36厘米；茎生叶疏生，1～3片，形小，具短柄或几无柄；叶质柔软，掌状脉萌面均稍隆起.花1～3朵，顶生，花梗长4～6厘米；花被通常5瓣，卵状椭圆形，长13毫米左右，亮黄色；雄蕊多数，黄色，花丝短；心皮5～8，狭长。蓇葖果无柄，长椭圆形，长约1厘米左右，顶端具短嘴；种子多数。花期4～5月。果期7～8月。
生于山坡水沟边、杂林草丛等潮湿处。分布我国东北地区及陕西、浙江等地。

【功用主治】治发痧，跌伤，扭伤。

【选方】①治发痧：马蹄草四至五钱，加槛木、醉鱼草、大叶乌梢(豆科胡枝子)、仙鹤草各三至四钱。水煎，早、晚饭前各服一次。

②治跌伤、扭伤：鲜马蹄草根、蛇葡萄根。捣烂，拌酒糟，烘热歌伤处。